Off The Wall
Im Jahr 1977 wird Michael eine Rolle im Film The Wiz angeboten, der von Motown produziert wurde. Für den Soundtrack sang Michael auf 4 Songs, Produzent war Quincy Jones. Die beiden lernen sich kennen und ihre Freundschaft beginnt. Nach dem Jacksons Album Destiny wollte Michael ein solo-Album rausbringen: "Ich wollte nicht, dass mein Soloalbum wie eine Auskoppelung von Destiny klang. der Sound sollte sich von dem der Jacksons unterscheiden. Deshalb wollte ich einen aussenstehenden Produzenten haben, der keine vorgefasste Klangvorstellung mitbrachte." Er ruft Quincy Jones an und fragt ihn, ob er nicht jemanden kennt, der sein erstes eigenes solo-Album produzieren könnte. Überraschenderweise schlug Quincy Jones gleich sich selbst vor, denn er war begeistert von Michaels Talenten, als er mit ihm bei The Wiz zusammenarbeitete. Obwohl Michael für seinen Entschluss, mit Quincy Jones zusammenzuarbeiten, von einigen Seiten stark kritisiert wird, lässt er sich nicht beirren. (Quincy Jones ist ein Profi was Jazz angeht, Tanzmusik war aber neueres Gebiet für ihn). Tatsächlich verstehen sich die beiden im Studio ausgezeichnet. Beide wollen jeden Song bis ins Detail perfektionieren, bis er so klingt, wie sie sich das vorstellen. Michael kann seine eigenen Ideen und Kompositionen einbringen und Quincy berät ihn und verbessert seine Ideen. Kurz gesagt, Quincy Jones holt das Beste aus Michael raus. Schnell kennt Quincy Jones Michael Jacksons Musikseele und schlägt Michael viele weitere Kompositionen, u.a. vom Engländer Rod Temperton, vor. Tatsächlich passen einige Songs perfekt zu Michael, welche dann auch aufgenommen werden.
Die Aufnahmearbeiten von Off The Wall beginnen am 4. Dezember 1978 und der letzte Song wird am 3. Juni 1979 gemixt.
Beim Discobeinflussenden Album ist Quincy Jones Produzent und Michael Co-Produzent für die drei Titel, welche er selbst geschrieben hatte. Bruce Swedien, der ebenfalls an The Wiz arbeitete, mixte das Album.
Im August 1979 erscheint das Album und übertrifft alle Erwartungen. Die Platte bricht viele Rekorde in der Musikindustrie.
Mit Off The Wall ist Michael`s Durchbruch als solo-Künstler endgültig gelungen.

einige "unveröffentlichte" Songs für Off The Wall:


*Sunset Driver*
(wurde 2004 auf der Ultimate Collection veröffentlicht)
- Going To Rio
- Iowa
- Kentucky
- Thank You For Life
- What Lonely Way To Go